İşgalci İsrail ordusuna bağlı kuvvetler, Gazze kent merkezini işgal etme harekatı kapsamında doğu semtlerini yerle bir ettikten sonra batı ve güney semtlerine de atağa başladı. Yaklaşık bir milyon Filistinlinin yığıldığı bölgede, binlerce ailenin kaldığı çadırların bulunduğu kıyıdaki El-Reşid Caddesi’ne yakın bölgeler savaş uçakları ve füzelerin amacı oldu. İsrail kuvvetleri, Reşid Caddesi’ni kentin içine bağlayan Cemal Abdunnasır Caddesi üzerinde bulunan Gazze’nin en yüksek binalarından El-Muşteha Kulesi’ni üç füzeyle yerle bir etti. Hücum öncesi kısa bir müddet veren işgal ordusu, hava bombardımanlarının akabinde kara harekatının başlayacağını ve bölgedeki sivilleri tehcir edeceğini açıkladı. İsrail Savunma Bakanı Yisrael Katz ise “Cehennemin kapılarını açtık” diyerek, “Hamas kurallarımızı kabul etmezse bölgeyi yerle bir edeceğiz” tehdidini savurdu.
Gazze kent merkezinin en yüksek binalarından biri olan El-Muşteha Kulesi, öğlen saatlerinde İsrail savaş uçakları tarafından üç füzeyle vurularak yıkıldı. İsrail ordusu, akından kısa müddet evvel bölgedeki tüm yüksek binaların boşaltılması istikametinde bir buyruk yayınladı. Hücumda binanın çökme anları kameralara saniye saniye yansıdı. El-Muşteha Kulesi sakinlerinden Aişe Mahmud, “İsrail ordusu, tahliye bildirimini yaptıktan çok kısa müddet sonra binayı vurdu. Taşıyabileceğimiz eşyaları alarak binadan zar güç
çıktık” dedi.
Saldırıdan kısa müddet evvel toplumsal medya platformu X’teki hesabı aracılığıyla bir açıklama yapan İsrail Savunma Bakanı Yisrael Katz, daha evvel tekraren yaptığı tehdidi hatırlatarak, “Cehennemin kapılarını artık açtık. Bu kapı, Hamas savaşın sona ermesi için sunduğumuz talepleri kabul edene kadar kapanmayacak” tabirlerine yer verdi. Katz kelamlarını, “Taleplerimiz açık: Hamas silah bırakarak elindeki İsrailli esirleri hür bıraksın. Aksi takdirde Gazze kentini büsbütün dümdüz yaparız” diye sürdürdü.
İsrail savaş uçaklarının amaç aldığı El-Muşteha Kulesi’nin birkaç yüz metre yakınında bulunan kıyı boyunca uzanan El-Reşid Caddesi üzerindeki çadırlarda on binlerce sivil, binanın yıkılmasına yakından tanıklık etti. Çok sayıda aile, taarruzdan kısa müddet evvel binaya yakın bölgedeki çadırlarını sökerek kıyıya yanlışsız kaçtı. El-Reşid Caddesi’ndeki çadırlarda, daha evvel İsrail ordusu tarafından meskenleri yıkılan Filistinlilerin yanı sıra, son akında doğudaki Zeytun, Şuccaiye, Sabra, Cibaliye Nezle ve Pir Rıdvan üzere semtlerden kaçarak bölgeye gelen 10 bini aşkın aile de bulunuyor. Gazze’deki Filistin hükümetinin kestirimine nazaran, İsrail ordusunun maksada koyduğu kent merkezinde 700 binden fazla Filistinli, işgalcilerin ilerleyişi karşısında insani yardımlardan mahrum bir halde bekliyor.
Katz’ın açıklamasının akabinde Kanal 12’ye konuşan İsrail ordusu yetkilileri, hava bombardımanlarının ordu güçlerinin ilerleyişi öncesi yapılan hazırlık akınları olduğunu bildirdi. Kent merkezinde hâlâ ayakta kalan binaların bu bombardımanlarla tedrici olarak yıkılacağını belirten kaynaklar, İsrail ordusuna bağlı birliklerin de daha sonra bölgeye gerçek ilerleyeceğini tabir etti. Kanal 12’ye konuşan ordu kaynakları, İsrail ordusunun Gazze kent merkezindeki sivilleri kademeli olarak güneye tehcir edeceğini kelamlarına ekledi.
Öte yandan, İsrail ordusuna bağlı kuvvetler, evvelki hücumlarının tersine bu sefer Gazze kent merkezinde alan tutarak ilerliyor. İsrail Ordu Sözcüsü Effie Defrin, evvelki gün yaptığı açıklamada, Gazze kent merkezinin yüzde 40’ını denetim altına aldıklarını söyledi. Defrin, “Hamas’a yönelik taarruzlarımız sürüyor ve Gazze Şehri’nin yüzde 40’ını denetim altına aldık. Önümüzdeki günlerde operasyonlar ağır bir halde devam edecek. Operasyon lakin İsrail’in kalan rehineleri iade edildiğinde sona erecek” tabirini kullandı.
